Hawaigänse im Park

Lebensweise:
Der Gesamtbestand an Hawaiigänsen betrug Ende des 18.Jahrhundert ca.25 000 Individuen. Jagd und tierische Feinde führten um 1950 zu einem Tiefstand mit 35 Tieren. Einsetzende Schutzmaßnahmen, die Errichtung der Prohakuloa - Zuchtstation auf Hawaii und die ausgezeichneten Zuchterfolge des Wildfowl Trust bewahrten die Art vor dem Aussterben. Während 1950 Wildvögel für die Zuchtstationen eingefangen werden mußten, konnten zwischen 1960 und 1972 auf Hawaii und Maui 1195 Tiere, davon 197 aus Slimbridge, die übrigen aus der Prohakuloa-Station ausgesetzt werden. Um 1978 lebten etwa 600 Wildvögel auf Hawaii, 200 auf Maui und über 1250 in Zuchtgehegen und Zoos der Welt, etwa 200 davon im englischen Wildfowl - Trust.
Die Brutgebiete der Hawaiigänse liegen auf den steppenartig bewachsenen Lavafeldern der Vulkankegel des Mauna Loa in über 2000 m Höhe. Infolge ganzjährig hoher Niederschläge und starker Taubildung gedeihen auf dieser, von Lavaströmen durchzogenen Landschaft vielerlei Gräser, Beerensträucher, wilde Erdbeeren und andere flachwachsende Pflanzen. Permanent wasserführende Tümpel oder Bäche gibt es hier nicht. Die Brutzeit der Hawaiigänse liegt im Winter. Vom November bis Februar, hauptsächlich um die Wintersonnenwende, traf man brütende Weibchen an. Die Nester werden in gescharrten Erdmulden errichtet und mit Pflanzenmaterial, später mit Dunen ausgelegt. Die normale Gelegestärke beträgt 5 - 7 Eier, oft aber auch weniger. Sie sind rahmfarben. Nachgelege fand man von Wildvögeln nicht. Die Brutdauer beträgt 29 Tage. Die langen Nächte des Hawaii - Winters haben eine langsame Wachstumsrate der Jungen zur Folge. Erst im Alter von 5 Wochen zeigen sich die ersten schmutziggrauen Federn, 8 - 12 Wochen benötigen sie zur Erlangung der Flugfähigkeit. Während der Aufzuchtperiode vollzieht sich auch die Schwingenmauser der Altögel, die sie etwa 4 - 6 Wochen flugunfähig macht. Raubwild wie Hunde, Katzen, Mungos, Ratten und Schweine bedeuten in diesen Wochen eine große Gefahr für die Gänse. Zum Mai hin scharen sich die Hawaiigänse zusammen und ziehen bis zum August in tiefer gelegene Gebiete ab. Dort hat sich jedoch die Vegetation durch den vermehrten Zuckerrohranbau und durch die rapide Zunahme einiger angesiedelter Tropenpflanzen derart verändert, daß sie den ökologischen Ansprüchen der Hawaiigänse nicht mehr zu entsprechen scheint. Ein Teil der Gänse verbringt heute die Sommermonate in wesentlich höher gelegenen Gebieten als früher.

Nahrung in der Natur:
Sie besteht vorwiegend aus frischen Gräsern und Blättern verschiedener Kräuter, Samen der Gräser und Binsen und im Herbst aus den Beeren veschiedener Sträucher sowie aus Erdbeeren. Ihren Trinkwasserbedarf decken die Hawaiigänse aus den Nebelniederschlägen und dem Tau an den Pflanzen.